Asa Dotzler作为Firefox浏览器的团体协调者，和我们一起讨论了这样一个问题：对于微软的IE来说，Firefox浏览器这只雏鸟是如何学会展翅飞翔的。
在过去的一年中，Firefox浏览器对Web用户展开了广泛的攻势，从微软的IE浏览器市场份额中分占了很大一块，在某些领域甚至获得了超过10％的市场份额。
网页分析公司OneStat.com声称，在2004年的五月到2005年的四月，Firefox浏览器的市场份额扩大了四倍，而在同一时期，微软的市场份额下降了7％以上。而来自于WebSideStory的数据显示，这种变化相对比较平缓，在2004年的五月到2005年的4月，Firefox在美国的用户增加了一倍，相应地，在同一时期IE的用户下降了六个百分点。
看起来Firefox浏览器在欧洲市场上获得了更多的市场份额，在芬兰、德国、以及匈牙利分别有百分之三十、百分之二十四以及百分之二十二地用户在使用Firefox这个新出现的浏览器。
那么，这个新浏览器究竟来自于哪里？大家都知道的信息是，在1998年Netscape通信公司决定公开它的浏览器源代码时，Mozilla这个项目也就开始了，但是在这个浏览器获得成功之前的几年中所遭遇的曲折却鲜为人知。当然这个项目本身并不是一点问题也没有，例如如何加速整个团队的融合。
作为Mozilla基金会的团体协调者，Asa
Dotzler是组织这个开放源代码浏览器的关键人物，最初他只是这个团体的一个志愿者，后来成为Netscape的一名员工，而现在在为Mozilla基金会工作。
最近，英国ZDNet造访了该公司设在加利福尼亚的Mountain
View的总部，对Dotzler作了专访，希望了解他在Firefox浏览器发展过程中所扮演的角色，并且想了解为了能够增加该浏览器的市场份额，他和该浏览器的创始者Blake
Ross是如何设计该团体的市场计划的。
1998年一月：Netscape通信公司宣布准备发布他的浏览器源代码，以便"充分利用在因特网上数以千计的程序员的创造力。"
1998年三月：Netscape公司允许人们可以从mozilla.org这个网站上下载浏览器Communicator
5.0的源代码。
在早期，Asa
Dotzler就已经开始为Mozilla这个项目尽自己的努力作出应有的贡献。在1995年，当他还是亚拉巴马州东部奥本大学的一名学生的时候，他就对开放源代码产生了兴趣，当时他在奥本大学学习的是建筑学方向。
他表示"在念大学的时候，我有一些朋友，他们是狂热的Linux信徒，例如，在他们的家中，门禁系统和灯光都是通过在笔记本电脑上所运行的Linux系统来控制的。他们总是在向我描述，开放源代码有多么多么的好。开放源代码的理念非常适合我的个人处世哲学--我喜欢这样的团体。"。
"几年以后，我听说Netscape开放了它的浏览器源代码。我本身并不是一个程序员，但是我想找到一种方式加入到这个项目中来。因此，我开始阅读Netscape的新闻组。我知道Netscape被攻击的体无完肤，因此我开始寻找这个浏览器的漏洞并且报告了一些漏洞。有一个程序员给了我一个答复，并且告诉我他需要更多的信息。我向他提供了更多的信息，就这样，在几天之后这个漏洞就被修补了。"。
随着对Mozilla项目做贡献的人数的增加，Dotzler意识到，为了能够得到填写漏洞报表人员所遇到的详细信息，与填写漏洞报表人员之间的通信占用了研发人员太多的时间。他开始帮助那些网络新手，告诉他们如何填写一个好的漏洞报表，从而可以降低研发人员花在这些问题上的工作量。
"对于大多数人来说，填写一个好的漏洞报表都是他们所遇到的新问题。我认为我可以帮助这些人来填写漏洞报表。事情在呈螺旋式上升状态，人们开始说，'如果你想加入这个项目，那你和Asa谈一谈吧'，很快我每周要花二十到三十个小时来帮助人们。"
当时，Dotzler在为位于德克萨斯州的一个市场研究公司工作。他的妻子Deanna
Pierce和他的工作时间不同，因此，他经常在晚上为Mozilla这个项目工作，直到他妻子回家，或者在周末他妻子值班的时候为这个项目工作。
作为一个志愿者，在为Mozilla工作了半年之后，Dotzler意识到，这个项目有太多的新加入的志愿者，因此有更多的人需要他来教他们如何填写漏洞报表。他表示"我开始在IRC上主持每周事件--每日漏洞（Bug
Days），在那里我和一些代表可以帮助那些想要加入的人们。"
1998年十一月：AOL宣布收购Netscape（在1999年三月完成收购）。
2000年三月：根据mozillaZine的意思，Asa
Dotzler"因为在组织每日漏洞、维护浏览器一般漏洞以及在帮助新手报告漏洞并让新手成为一个有经验的Bugzilla用户方面的杰出工作，"而获得了Mozilla的一个奖项。
在Mozilla的颁奖典礼期间，
Dotzler为QA讨论建立了一个途径，通过这个途径，他和其它志愿者提出了一个规划，通过这个规划来处理日益增加的志愿者所存在的填写漏洞报表方面的问题。他主要担心的问题之一是Netscape可能会因为难以处理大量的漏洞报表问题而决定关闭浏览器的源代码。
"我们讨论到，如果Netscape对大量存在的漏洞报表感到恐惧时我们应该如何做。因此我们提出了一个规划--如果是未知的或者是不可信的人提交的漏洞报告，这个团体将仔细检查这些报告，并且将其优先递交给研发人员。我们只是在研发人员前面设置了一道筛选屏障。"
2000年五月：Asa Dotzler开始为Netscape工作。
在Mozilla的颁奖典礼之后，Mitchell
Baker为Dotzler提供了一份工作，他成为Netscape的Mozilla.org项目的主要传道者
（现在是Mozilla基金会的总裁）。他接受了这份工作，并且搬到了加利福尼亚。
"AOL支付我的工资，我主要对Mozilla项目负责。管理层主要由十个与Mitchell一起工作的人组成。AOL任由我们自己发展--我们主要致力于开放源代码方面的工作。"
在这个项目的早期，Dotzler就意识到在AOL的羽翼下从事开放源代码工作是不可能作出长期规划的。
他表示，"在这种环境中存在着矛盾冲突，并且随着时间的推移，我们认识到对开放源代码项目来说，这不是一个永久性的解决方案。我们意识到，我们不会取得我们获得成功所必须的优先级。"
2000年十一月：Netscape
6发行，但是由于存在太多的漏洞而遭到太多的批评。
2002年六月：Mozilla1.0版发行。这个非常全面的因特网应用程序套件包括网页浏览器、一个电子邮件和新闻组客户端、IRC聊天客户端以及HTML编辑器。
2002年九月：版本为0.1的单机版Phoenix浏览器发行。
2003年五月：AOL同意，在随后的七年中，订阅其私有在线服务的用户所使用的默认浏览器，应该是微软的因特网浏览器。
2003年七月：AOL在其Netscape子公司中解雇了50个与网页浏览器研发相关的员工。此时Mozilla基金会开始启动，其基金的绝大部分--200万美金，是由AOL捐献的，另外还有30万美金由Lotus的奠基人Mitch
Kapor所资助。
根据Dotzler的意思，在AOL开始裁剪员工的时候，Baker就告诉"行业内的朋友们"，要支持能够继续承担研发开放源代码项目的组织。
Dotzler表示，新成立的Mozilla基金会决定更加专著于单个项目，如Firefox浏览器（当时称之为Phoenix），以及Thunderbird电子邮件客户端（当时称之为Minotaur），而不是致力于整个Mozilla套件--它集成了所有的功能。做出这个决定使得他们可以更容易的维持这个项目，并且所创建的浏览器更容易对IE用户产生吸引力。
他表示，"在这种情况下，一开始Phoenix还是引起了人们的议论"。"我们认为明智之举是拆散它（Mozilla套件），就当我们没有资源来维护他们，因此需要将整个套件分开。"
"另外，在我们发行Mozilla
1.0版本的时候，我们的大多数用户都离开了我们--只有很少人仍然在使用Netscape
Communicator。在这个浏览器中有很多附加特征--这是一个重量级的应用程序套件，而我们对其中的某些特征如聊天客户端感到担心。对于用户来说，与其它产品如（微软的）OutLook或者IE相比较而言，这是一个很难使用的产品。"
虽然在短短的几周之内，浏览器的"速度增加了一倍而体积却减小了一半"，但是有些人仍然感到不满意，这是因为基金会将其主要的注意力集中于独立的浏览器，而不是整个Mozilla浏览器套件。
他表示，"在早些时候，大多数人都认为这是一种倒退。但是Blake（Ross，Firefox的创建者）和我都认为我们所做的浏览器的目标不是现在这些用户，而最大的用户群是现在的IE用户，而这些用户是不需要HTML创建工具以及电子邮件客户端的。我们所要做的是为他们提供一个更好的浏览器，这个浏览器需要带有阻塞弹出式浏览以及标签浏览等功能。"
在Firefox浏览器中所做的改变相当小，比如键盘上的快捷方式。如在IE的快捷方式中，Alt+D用于选择地址栏中的地址，而在Firefox浏览器中实现同样功能的快捷方式是Ctrl+L。Firefox浏览器的研发人员之所以改变这种快捷方式，是为了让这两种快捷方式都可以使用，从而使得IE用户向Fierfox浏览器的转换过程更简单。
Dotzler表示，"这种小事情往往是用户进入的一个障碍。一旦我们作出改变，IE用户将愿意用上一段时间，因为这个浏览器用起来更为方便。"。
2003年四月：由于商标问题，Mozilla基金会将Phoenix浏览器的名字改为Firebird。
2004年二月：由于与另一个开放源代码项目的商标存在疑义，Mozilla基金会将Firebird浏览器的名字改为Firefox。
2004年九月：Firefox 1.0
PR版已经可以使用了。大约在同一个时期，Spread Firefox
团体的市场推广站点发布，这个站点帮助Mozilla基金会实现了这样一个目标：在10天之内Firefox浏览器的下载量达到了100万份。
在Firefox浏览器发行之前，Dotzler和Ross就已经开始考虑如何在市场上推广这个产品了。一开始，他们通过blogs实现了主要媒体的覆盖，但是这很快就变成了技术性的新闻。他们决定让Blogs的拥有者更多的加入到宣传Firefox浏览器的阵营中来。
"我们在blogs上花费了一天的时间，我们会要求任何为Firefox浏览器说好话的人在他们的blog上添加一个"Firefox推广"按钮。在我们提出这种请求时，绝大多数人都同意了我们的请求。我们认为，实际上我们不需要在blogs上等候，我们只需要在blogs上贴上一个Blogs的列表，然后让我们团体中的成员去阅读这些信息，如果他们同意我们的观点，只需要将合同的细节传送给我们即可。然后我们再同blogs的拥有者进行联系。从项目领导的角度来说，我们认为这种方式更好。"
初步的成功使得Ross和Dotzler开始筹建Spread
Firefox网站，即这个团体的市场门户网站，用来鼓励和感谢那些将开放源代码浏览器告诉他们的朋友、技术部门以及学校的人们。
"我们为Firefox的预发行，而建立了Spread
Firefox网站，我们面临的挑战是在10天内能否下载100万份Firefox浏览器。实际上，才过去了四天我们就达到了100万的下载量。在30天内有一千万用户下载了我们的Firefox浏览器。"
根据Dotzler的意思，自从网站建立之后，Spread
Firefox的增长非常迅速，有很多用户加入并成为这个程序的会员，在他们的网络站点上或者在他们的电子邮件签名中，他们可以增加一个Firefox按钮，如果有人点击了他们的连接，他们就可以得到一定的分数。
"到1.0版本发行的时候，这个阵营从2004年九月的几千人已经增长到了三万人。到2005年6月份为止，现在大约已经有十一万人。在这些人中，加入到会员程序的人不在少数，大约在三分之一到一半之间。"
2004年十月： Mozilla
基金会请它的支持者给以更多的捐助，以便在11月发行Firefox
1.0版浏览器的时候能够在纽约时报上购买整页的广告版面对其进行宣传。在10天之内，Mozilla基金会在这次广告资金筹集活动中就募集到了二十五万美金，大约有一万人对此次活动继续了捐献。
在Firefox浏览器成功的实现预发行之后，Dotzler和Ross决定对1.0版本做一些"野心非常大的"事情，在纽约时报上为Firefox浏览器做一个广告。
他表示，"这个广告的目的不是告诉人们如何得到Firefox浏览器，而是针对Firefox浏览器的一个庆祝活动广告。我们的策略是如果你对此次活动继续进行了捐助，在广告中就会出现你的名字，这是我们这个用户团体的一项庆祝活动"。
"我们不仅在为这个项目做市场，同时我们也在为自己做市场。我们在向人们证明，我们能够做什么，同时说明我们能够和商业化组织进行竞争。在一个电视广告中，我们的主要竞争对手拍出一千万美金的广告费是没有任何问题的。我们想要证明通过民间市场同样也可以取得成功。"
2004年十一月：发行Firefox 1.0。
2004年十二月：纽约时报刊登了我们的广告。
即便是纽约时报的广告比预期的时间要晚，但是Dotzler认为这不是问题。
"任何团体项目多少都会有些延迟。非常有趣的是，这些在媒体上推迟刊登的广告让我们的下载量仍然在继续上升，人们想要知道Firefox浏览器到底是个什么样的浏览器。"
2005年五月：IBM
通过让员工在公司的内部服务器上下载Firefox浏览器，并且让公司的技术支持为之提供相应支持。他们通过这种方法来鼓励它的员工使用Firefox浏览器。
Dotzle看到这个新闻后感到非常高兴，并且表示这个新闻有可能能够说服其它公司采取相似的行动。"这是一个很好的兆头，给了其它一些小的公司和组织更强的支持Firefox的信心。"
Dotzler表示，在转移到Firefox浏览器时，公司第一步可能需要采取的行动是为用户提供浏览器的选择，与此同时他们应该让内部的应用程序既可以在IE上运行又可以在Firefox浏览器上运行。现如今，Firefox已经占据了很大一份市场份额，因此公司更应该让所有的内部应用程序既可以在微软的浏览器上运行，又应该可以在具有一致性标准的浏览器上运行。
"对于公司是否准备采用新系统这个问题，我非常有信心，他们将有双重的浏览器战略。当其中的一个浏览器被病毒感染时，他们就需要两个浏览器。毫无疑问，如今在规划下一代项目的人们将需要考虑交叉浏览器的问题。"
