或许你会把Java理解为印度尼西亚的爪哇岛，那里是早期印度－爪哇文化的中心，盛产具有良质酸味的阿拉比卡咖啡。然而在计算机业界中，一提起Java，人们的神经细胞就会立即兴奋起来，因为Sun的Java技术实在火得不得了！
首先你应该理解人们说的Java究竟是指什么。先说明一下，如果你是初学者，下面某些新名词难免会让你打问号。我希望你能够耐心看完并努力去理解，因为，这些名词会对你理解并喜爱Java有相当帮助。
当人们谈起Java，他们或许是指这些概念中的一种:
★Sun公司的Java编程语言，一种面向对象的(Object Oriented，OO)编程语言。Java语言是C++和Smalltalk等计算机语言的衍生物。学习Java语言，类似于学习一门自然语言(比如英语)的语法。
★Java虚拟机(Java Virtual Machine，JVM)。Java语言编写的程序运行在虚拟机上， 而Java虚拟机是Java程序和操作系统间的中间层，所以Java程序可以运行在所有支持Java虚拟机的电子设备上(注意，不仅仅是个人电脑哦，电子设备还包括手机、PDA以及信息家电等)，而且不需要任何额外的操作，这是其他计算机语言无法比拟的优点。Sun公司推广Java的口号便是“一次编写，随处运行”，Java虚拟机便是这句口号的基石。
★Java应用程序编程接口(Application Programming Interface，API)。Java API是预先编写好提供给程序员调用的函数，比如磁盘读写、网络调用、绘制图形等。如果把Java语言比作一门自然语言的语法，那么API便是一部满是好文佳句的书籍，用它可以帮助我们更方便地进行写作而不必样样从头写起。
★Java技术的应用。“哇！你的这部手机支持Java呢！还是RPG游戏？！赶快给我玩，否则……”没错，由于Java语言创造性的优点，又是行业标准，所以受到各大企业的追捧，有广泛的应用。详细介绍请参考第三节。
黄糖故事
面向对象(Object Oriented，OO)
Java和C++语言中的面向对象编程机制被认为是继C、FORTRAN等过程式语言之后的又一大进步。使用OO开发软件，程序将更简单、更健壮，所以OO是迄今为止最成功的编程机制。实际上， Smalltalk才是第一个完全面向对象的动态计算机程序设计语言，Smalltalk的发明者Alan Kay今年4月19日还荣获2003年度有“计算机界诺贝尔奖”美誉的ACM图灵奖。值得一提的是，Alan Kay在投身计算机行业之前，曾经是职业音乐家，他的讲演以多姿多彩著称。
OO的学习曲线比较陡峭，所以，如果你已经掌握其他OO语言，那么学习Java便轻松许多，否则还是需要下一番功夫的。如果你没有接触过OO，也不用着急，我们将会在教程中慢慢接触OO。不过，千万不要知难而退而跳过OO这个重要环节。学习Java语法不难，但写出地道的OO代码，需要对OO有相当的领悟。
