Perl是Practical Extraction and Report Language(实用摘录和报告语言)的简称，是由Larry Wall所发展的。其最新版本为5.6。 Perl的设计目标是帮助UNIX用户完成一些常见的任务，这些任务对于shell来说过于沉重或对移植性要求过于严格。
Perl是按GNU Public License的形式分发的，其实质是免费的，原先运行于UNIX和类UNIX系统，现在已可以方便地在OS/2，Windows 9x，Windows/NT等系统下运行。
Perl是解释运行的，一般Perl程序的第一行需注明自己是一个Perl程序而不是shell程序，所以一般将下面一行语句：
#! /usr/bin/perl
作为文件的第一行。
第一个Perl程序
就拿各类书籍最常用显示"Hello! Welcome!"程序来说吧。下面是其源程序：
#! /usr/bin/perl
print "你好! 欢迎光临网络教室! \n";
这里的第一行说明了这是一个Perl程序，它也是Perl的注释，注释是从#开始至该行结束的所有文字。第二行是程序的可执行部分，这里只有一条print语句，如果你学过C语言，就能很快掌握它。
提问并保留结果
在此基础上做稍微复杂一点的改变，我们使该程序按你的名字打招呼。要做到这一点，需要一个变量来存放姓名。我们使用$name来保存姓名。
#!/usr/bin/perl
print "请问您的姓名?";
$name=;
chop($name);
print "你好, $name，欢迎光临网上学园!\n";
这里第三行表示从终端获得行输入并赋值给$name，这里的$name的值有一个换行符，第四行chop($name)表示去掉$name的最后一个字符(即换行符)。第五行显示输入。
增加选择
现在让我们为园主zmd编写一个特殊的欢迎辞，而对其他人则采用普通欢迎辞。要达到这样的效果必须将输入的姓名与zmd作比较，如果相同则执行特殊功能。
#!/usr/bin/perl
print "请问您的姓名?";
$name=;
chop($name);
if ($name eq "zmd"){
print "欢迎zmd进入本系统!\n";
} else {
print "你好, $name，欢迎光临网上学园!\n";
}
这里第五行用eq操作符对两个字符串进行比较，相同则执行下一句，否则执行else下的语句(是不是和C语言差不多？）。
猜测密码
现在已经可以对zmd发不同的欢迎辞，但如何加上密码来控制权限呢？比如说，可以让除zmd以外的人都必须输入密码直到正确为止：
#!/usr/bin/perl
$password="wsxy"; #密码为wsxy
print "请问您的姓名?";
$name=;
chop($name);
if ($name eq "zmd"){
print "欢迎zmd进入本系统!\n";
} else {
print "你好, $name!\n 请输入密码：";
$guess=;
chop($guess);
while ($guess ne $password){
print "密码错误，请重新输入：";
$guess=;
chop($guess);
}
}
这里先将密码保存在标量变量$password中，然后当不是zmd登录后，先显示欢迎语句，然后要求输入密码，通过ne操作符将输入结果和$password相比较，密码相同则退出，不同则一直循环下去。
