一般情况下，遍历一个数组有三种方法，for、while、foreach。其中最简单方便的是foreach。那么它们在操作和性能上存在什么差别，通常使用那种方法比较好。
下面先让我们来测试一下共同遍历一个有50000个下标的一维数组所耗的时间：
测试平台：
CPU：P-M 725
内存：512M
硬盘：40G 5400转
OS：
Windows XP SP2
WEB：apache 2.0.54 php5.0.4
测试代码：
<?php
/*
* @ Author: Lilov
* @ Homepage: http://www.codesky.com
* @ E-mail: zhongjiechao@gmail.com
*
*/
$arr = array();
for($i = 0; $i < 50000; $i++){
$arr[] = $i*rand(1000,9999);
}
function GetRunTime()
{
list($usec,$sec)=explode(" ",microtime());
return ((float)$usec+(float)$sec);
}
######################################
$time_start = GetRunTime();
for($i = 0; $i < count($arr); $i++){
$str .= $arr[$i];
}
$time_end = GetRunTime();
$time_used = $time_end - $time_start;
echo 'Used time of for:'.round($time_used, 7).'(s)<br><br>';
unset($str, $time_start, $time_end, $time_used);
######################################
$time_start = GetRunTime();
while(list($key, $val) = each($arr)){
$str .= $val;
}
$time_end = GetRunTime();
$time_used = $time_end - $time_start;
echo 'Used time of while:'.round($time_used, 7).'(s)<br><br>';
unset($str, $key, $val, $time_start, $time_end, $time_used);
######################################
$time_start = GetRunTime();
foreach($arr as $key => $val){
$str .= $val;
}
$time_end = GetRunTime();
$time_used = $time_end - $time_start;
echo 'Used time of foreach:'.round($time_used, 7).'(s)<br><br>';
######################################
?>
测试结果：
将三次测试结果求平均值：
分别对应for、while、foreach
0.1311650
0.1666853
0.1237440
经过反复多次测试，结果表明，对于遍历同样一个数组，foreach速度最快，最慢的则是while。foreach比while大约快20% ~ 30%左右。随后再把数组下标增加到500000、5000000测试结果也一样。但从原理上来看，foreach是对数组副本进行操作（通过拷贝数组），而while则通过移动数组内部指标进行操作，一般逻辑下认为，while应该比foreach快（因为foreach在开始执行的时候首先把数组复制进去，而while直接移动内部指标。），但结果刚刚相反。原因应该是，foreach是PHP内部实现，而while是通用的循环结构。
所以，在通常应用中我更喜欢用foreach形式，简单，而且效率高。在PHP5下， foreach还可以遍历类的属性。
