在安装 php 做为 www 服务器的一部份时，我们可以考虑用 unix 操作系统；或者是 windows nt/95 等 win32 api 的平台。当然，大部份的人都会使用 unix 来当作 php 的执行平台 (在 windows nt 的用户大多数都会选择 iis + asp)，因此，本书的所有内容以及范例程序都是在 unix 上为主。实际上，linux + apache + php 应是最经济的选择，因为这样的组合几乎是不用钱的，成本与效益比这也是最好的选择。而许多成功网站的经验，更是采用这种组合最好的佐证。
linux 操作系统方面，您可以选择各式的 linux 套件，包括 slackware linux、redhat、openlinux、suse....等等，反正这方面的软件在店里也是很容易而且很便宜就可以买到。对学生而言，也可以去各大 ftp 站下载完整的系统安装。
apache 服务器则是目前最多 www 网站所采用的服务器。您可以到http://www.apache.org
下载最新版的程序及相关文件，若您觉得从国外下载要很久的话，也可以用它的 mirror 网站下载。
php 则可以去它的官方网站 http://www.php.net 下载所需要的程序。
虽然目前 windowsnt 或者 windows98 等 win32 的系统平台也能安装 php 及 apache 服务器，不过这似乎没什么道理，因为 php 和 apache 在 unix下可以跑得更快更好。
当然，若想使用商业化的系统平台，sun、ibm、hp、dec、sgi、nec 等公司都提供相关的 unix 或者是 windowsnt 的系统平台。加上高安全性调整过后的 apache 服务器：stronghold 或是其它支持 ssl 的 apache 版本。这种组合，相信能满足商业化的需求。而 php 就扮演着快速方便的 cgi 角色，让客户对网站的服务品质更加满意。
