处理器作为电脑部件中最中心的一环，一直引导着电脑的发展方向。在面向高端应用的服务器处理器中，尽管竞争较桌面处理器市场更为强烈，但作为处理器厂商的巨无霸王Intel始终占据了极大的份额。但随着AMD Opteron处理器的的问世，在x86服务器处理器市场，Intel迎来了前所未有的挑战，AMD与Intel的交锋已经从桌面市场、移动市场发展到服务器市场。面对AMD在服务器处理器发起的挑战，Intel沉稳应对，针对各类应用都推出了自己的处理器家族。
Xeon（至强） 系列处理器 Xeon系列处理器是英特尔在1998年为彻底区别于面向桌面的Pentium处理器所推出的品牌，用以取代之前所使用的Pentium Pro品牌。Xeon产品线面向中高端企业级服务器、工作站市场；是英特尔公司进一步区格市场的重要步骤。Xeon主要设计来运行商业软件、因特网服务、公司数据储存、数据归类、数据库、电子，机械的自动化设计等。
目前的主流的XEON系列处理器，都是基于Pentium 4的NetBurst架构所发展起来，为区别于之前的，我们一般称其为Pentium 4 XEON，同时基于Pentium D核心的Pentium D XEON已经开始着手研发，根据Intel的蓝图显示在明年1季度就可以上市。
根据处理器支持的SMP（Symmetric Multi-Processing，对称多处理）架构不同，Intel把XEON细分为，两个系列，即针对两路服务器处理器市场的XEON DP（Dual Processor）和针对4路或者更多SMP服务器处理器市场的XEON MP（Multi-Processor）。准确意义上的XEON与XEON DP一样都属于两路服务器处理器的范畴，而XEON MP则在Pentium 4 XEON出现的早期被一直源用。Pentium 4 XEON经过过年的发展，在核心上做出的不断的改进，下面就让我们看看，目前销售中的不同核心间Pentium 4 XEON有些什么区别。
XEON （Prestonia核心） 基于Prestonia核心的XEON处理器于2002年一季度被Intel所推出，其采用Pentium 4的Northwood核心，用以替代日渐落伍的Foster核心XEON。Prestonia XEON频率从1.8GHz起跳，采用0.13微米工艺制造，不仅内核芯片的体积缩小了，而且耗电量和散热量也都明显降低，使其可以达到更高的工作频率。此外二级缓存也由原有的256KB增加到512KB，使其同频率下性能较Foster有10％以上的提升。更重要的是Intel首度在XEON加入了HyperThreading超线程技术，理论上可以将2块CPU转化为4块虚拟CPU使用，使其在执行多任务时效率更加出色。与Foster一样，Prestonia也采用Socket 603封装，核心电压为1.5V，400 MHz的前端总线频率，因此也可在早期的i860主板上继续使用。当然Intel也也推出了E7500芯片组与其搭配，E7500不再支持i860的RDRAM内存，而改以支持价格便宜但性能却毫不示弱的双通道DDR266内存，同时USB也可支持到6个端口，64bit 133Mhz的PCI-X也同样被支持。目前该处理器已在市场上不多见，但在少数商家处还有少量库存，价格也相对便宜。
XEON （Prestonia B核心）
Prestonia XEON发布不久，在2002年四季度，Intel再度对XEON核心进行升级，发布了基于Prestonia B核心的XEON处理器。与从核心架构上讲两种并没有任何区别，都是基于Pentium 4的Northwood核心，具备512KB二级缓存和HyperThreading。但是随着生产工艺的成熟，处理器成品率得到提升，能够成功将其达到533 MHz的前端总线频率，频率从2.0G起跳，从而为性能和频率的进一步提升打下了伏笔。同时Prestonia B XEON首次采用了Socket 604针脚，使得必须搭配新主板才能使用。Intel一口气推出了E7205、E7505、E7501等多款芯片组与新诞生的604针脚处理器进行搭配，同时他们都可以向下兼容到Socket 603处理器。E7501是单纯的E7500升级版本，在E7500上添加了533MHz前端总线和Socket 604的支持。E7205、E7505则是全新的芯片组，除去以上两个基本的特性外，AGP 8x和USB 2.0也都开始得到了支持。到目前为止，采用Prestonia B 核心的XEON处理器仍屡见不鲜，是市场上居于低端位置的XEON处理器。
XEON （Prestonia核心） 基于Prestonia核心的XEON处理器于2002年一季度被Intel所推出，其采用Pentium 4的Northwood核心，用以替代日渐落伍的Foster核心XEON。Prestonia XEON频率从1.8GHz起跳，采用0.13微米工艺制造，不仅内核芯片的体积缩小了，而且耗电量和散热量也都明显降低，使其可以达到更高的工作频率。此外二级缓存也由原有的256KB增加到512KB，使其同频率下性能较Foster有10％以上的提升。更重要的是Intel首度在XEON加入了HyperThreading超线程技术，理论上可以将2块CPU转化为4块虚拟CPU使用，使其在执行多任务时效率更加出色。与Foster一样，Prestonia也采用Socket 603封装，核心电压为1.5V，400 MHz的前端总线频率，因此也可在早期的i860主板上继续使用。当然Intel也也推出了E7500芯片组与其搭配，E7500不再支持i860的RDRAM内存，而改以支持价格便宜但性能却毫不示弱的双通道DDR266内存，同时USB也可支持到6个端口，64bit 133Mhz的PCI-X也同样被支持。目前该处理器已在市场上不多见，但在少数商家处还有少量库存，价格也相对便宜。
XEON （Prestonia B核心）
Prestonia XEON发布不久，在2002年四季度，Intel再度对XEON核心进行升级，发布了基于Prestonia B核心的XEON处理器。与从核心架构上讲两种并没有任何区别，都是基于Pentium 4的Northwood核心，具备512KB二级缓存和HyperThreading。但是随着生产工艺的成熟，处理器成品率得到提升，能够成功将其达到533 MHz的前端总线频率，频率从2.0G起跳，从而为性能和频率的进一步提升打下了伏笔。同时Prestonia B XEON首次采用了Socket 604针脚，使得必须搭配新主板才能使用。Intel一口气推出了E7205、E7505、E7501等多款芯片组与新诞生的604针脚处理器进行搭配，同时他们都可以向下兼容到Socket 603处理器。E7501是单纯的E7500升级版本，在E7500上添加了533MHz前端总线和Socket 604的支持。E7205、E7505则是全新的芯片组，除去以上两个基本的特性外，AGP 8x和USB 2.0也都开始得到了支持。到目前为止，采用Prestonia B 核心的XEON处理器仍屡见不鲜，是市场上居于低端位置的XEON处理器。
Xeon DP （Irwindale核心） 今年一季度，采用Irwindale核心Xeon DP 正式问世，前端总线、HyperThreading II、增强型Speedstep、EDB以及EM64T都和Nocona完全一致。该核心与Nocona核心最大的不同就是二级缓存进一步提升到2MB，频率由3.0G开始起跳，与Pentium 4 600系列处理器的架构有些类似。不过由于二级缓存的加大，工艺也没得得到改进，导致该处理器的功率和发热量均大大高于Nocona，在选购该处理器时散热应该引起足够的重视。
Xeon MP （Potomac核心） 支持64位的Xeon DP发布了，预示着高端的Xeon MP也将支持该技术。今年一季度，支持EM64T基于Potomac核心的Xeon MP正式推向市场。Potomac是Nocona的大缓存，多SMP版本，其采用了0.09微米制程，处具备1MB的二级缓存外，还具备4至8MB的三级缓存，前端总线也由以前的400MHz提升到667MHz，频率则由2.83GHz开始起跳，同时而Potomac可支持四路或八路处理器。其它特性方面类似于Nocona核心的Xeon DP。与Potomac一起发布的还有与其搭配的E8500芯片组，除支持多路SMP外，最大可支持64GB DDR2-400 Registered/ECC内存，并支持内存热插拔、内存RAID、内存映射等技术，并为未来的多核心处理器做好了支持的准备。同时也引入了新一代的PCI Express扩展接口，最大可达28通道，为了实现企业级用户的高可用性，这些接口都支持热插拔。
Xeon MP （Cranford核心）
为了让Xeon MP得到更多的支持和应用，Intel在Potomac核心的基础上推出了代号为Cranford的简化版新Xeon MP，彻底去除了Potomac核心的三级缓存，看起来更像是支持多路处理的Nocona核心Xeon DP。与Potomac一样，Cranford也使用了667MHz的前端总线、1MB的二级缓存，频率由较高的3.16G开始起跳。其他没有变化，这也让原来高不可攀的Xeon MP有了走进中小用户的可能。
Itanium 2 （安腾2） 系列处理器
Itanium系列处理器是为迎合高端的大型企业、金融、电信、电力、教育、政府等市场所推出的64位服务器处理器品牌，为Intel所有家族处理器中性能最强大的期间产品。不同与AMD或Intel自家的兼容32位应用的X86体系扩展的64位处理器，Itanium采用完全的64位EPIC架构，因此具有更为强大的计算能力和并行处理能力，尤其是浮点计算性能，能够极大地提高数据处理的精度和速度。而在企业级所关心的可靠性和可用性方面，安腾系统所具有的可靠性和稳定性足以和RISC小型机媲美。同时Itanium系列处理器还可实现不止仅限与八路以内的多处理器系统，可六十四路处理器系统，直至集群式超级计算机系统。
Itanium 2是基于第一代Itanium处理器所发展过来的产品，其基于新一代IA-64架构。按照其内核电压的不同，Intel分为了支持两路SMP的Itanium 2 DP、支持多路SMP的Itanium 2 MP以及采用低电压的Itanium 2 LV三种不同的类型，从而应对不同的市场需求。同样目前Itanium 2也采用了不同的核心和不同的缓存搭配方式，以下我们就从核心入手，看看不同核心的Itanium 2之前的差别。
Itanium 2 MP（Madison核心）
Madison核心的Itanium 2处理器采用0.13微米制程，运行的128bit 400MHz的前端总线上，可提供高达6.4Gb/s的系统带宽，一级缓存为16KB，二级缓存为256KB，而三级缓存则提供了3MB、4MB、6MB、9MB等多种型号可供选择，频率则从1.3G开始起跳，别看频率不高，但由于架构与IA32的Xeon处理器完全不同，性能上的提供相当明显。Madison核心的Itanium 2可支持两路以上的SMP，属于高档的Itanium 2 MP系列，目前在Itanium 2中应用最为广泛。
Itanium 2 LV（Deerfield核心）
低电压 (LV)版Itanium 2处理器采用Deerfield核心，同样基于0.13微米制程的Madison核心演化而成，但由于核心电压的下降，其时钟频率在1 GHz和 1.4 GHz之间的几个型号可供选择，同时三级缓存也只具有1.5MB和3MB两种规格。不过由于其功耗为62瓦，而且价格也大为降低，因此多采用于低成本系统和密集环境，如刀片服务器等。
Itanium 2 DP（Fanwood核心）
事实上采用Fanwood核心的Itanium 2 DP也是Madison核心的两路SMP演化版本，Fanwood运行于400MHz前端总线，一级缓存为16KB，二级缓存为256KB，并且也具有最大9MB的三级缓存可供选择，除去不支持两路以上的SMP外和Madison核心完全一致，Fanwood核心的Itanium 2 DP频率从1.40GHz开始起跳，而低电压版本的Fanwood频率则从1GHz开始起跳。
Intel为Itanium 2系列处理器专门准备了E8870芯片组来配套支持。E8870可支持2至16路Itanium 2多处理器，甚至可以通过可扩充的端口接口支持512路平台。。并支持内存数据预测及修复技术，保证整个系统的数据完整性。高达32GB ECC Registered DDR超大内存容量，及可扩展性满足各种企业级应用的需求，同时该芯片组还提供了PCI-X和PCI热插拔技术提供了完整的支持。
总结：
虽然，在64位的IA32处理器上，Intel曾经落后与AMD，但伴随着Nocona核心的XEON处理器的推出，Intel已经开始迎头赶上。同时在更高端的企业级应用市场，Itanium 2针对老牌的IBM、SUN等RISC处理器出击，市场份额有逐渐扩大之势。通过Intel对于未来的服务器处理器发展蓝图我们也看到，才有双内核技术的服务器处理器，将今年第四季度之后大面积上市，性能也更加自得期待。
