对于一个网络维护人员，分配和管理网络内部计算机的IP地址是一件不太容易的事情，这个问题在网络内部的主机数量较多时更加突出，尤其是主机数量大于可用IP地址数量的时候。为了方便将来的IP地址资源管理，我们首先配置一个DHCP服务器，来自动完成管理局域网内部计算机的IP地址分配工作。
动态主机配置协议DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol)使网络管理员可以集中管理一个网络系统，对网络中的IP地址进行自动分配。我们通常的拨号上网方式就是通过DHCP从ISP哪里动态得到IP地址的。
DHCP免除了管理员人为分配和改变IP地址的工作，减少网络管理的工作量。DHCP可以动态的或永久的给主机分配IP地址，也可以回收那些不用的，或者分配使用时间到期的IP地址，从而这些地址可以再分配给其他用户使用。当客户使用DHCP协议请求地址时，DHCP服务器将为客户进行地址分配，每个客户都有一个租期，在租期到达之前，客户可以请求重新获得租期，租期过后，客户将不允许使用该地址。
Red Hat Linux使用dhcpd进程提供DHCP服务，启动时dhcpd自动读它的配置文件/etc/dhcpd.conf，dhcpd将客户的租用信息保存在/var/lib/dhcp/dhcpd.leases文件中，该文件不断被更新，从这里面可以查到IP地址分配的情况。
dhcpd为了向一个子网提供服务，需要知道子网的网络地址和网络掩码，并且还要知道地址分配的范围，下面给出一个简单的dhcpd.conf文件：
subnet 192.168.100.0 netmask 255.255.255.0 {
range 192.168.100.10 192.168.100.253;
}
此例中，dhcpd将给192.168.100.0网络分配192.168.100.10到192.168.100.253的IP地址。
租期时间可以从0秒到无限长，可以根据需要来定。缺省的租期时间为一天，即86400秒。可以为主机定义两个租期长度：
default-lease-time 默认租期时间
max-lease-time 用户可以获得的最长租期时间
下面的配置将缺省的租期时间设置为10分钟，最长租用时间为1小时：
subnet 192.168.100.0 netmask 255.255.255.0 {
range 192.168.100.10 192.168.100.253;
default-lease-time 600;
max-lease-time 3600;
}
DHCP还可以向客户提供更多的参数，这些参数可以用option来指定，下面是一个例子：
subnet 192.168.100.0 netmask 255.255.255.0 {
range 192.168.100.10 192.168.100.253;
default-lease-time 600;
max-lease-time 3600;
option subnet-mask 255.255.255.0;
option routers 192.168.100.254;
option domain-name-servers 202.102.134.68;
}
正如前面讲到的，通过DHCP获得IP地址的客户端电脑，在租期过后，可能就会失去了原来的IP。如果我想让我的某些主机永远都使用一个固定的IP地址，那么可以这样设置：
host pangty {
hardware ethernet 00:10:dc:8f:5b:ff;
fixed-address 192.168.100.9;
}
这样以来，当网卡物理地址（MAC地址）是00:10:dc:8f:5b:ff的主机pangty请求分配IP地址时，DHCP会固定的分配192.168.100.9这个地址给它。Windows主机的网卡物理地址可以用ipconfig指令获得，在DOS窗口下键入
ipconfig /all
显示的信息里面找到类似这样的一行：
Physical Address. . . . . . . . . : 00-10-DC-8F-5B-FF
后面的00-10-DC-8F-5B-FF就是该网卡的物理地址。
